段明臣和顾怀清立即冲进去，只见沈意婵无力的垂着头，被谢蕙兰抱在怀里，脚边躺着一只摔破的碧色小瓷瓶。
“意婵，你……你不要死……意婵……”谢蕙兰痛到心碎，颤抖的手不停抚摸着沈意婵的脸，泪珠一滴滴的滚落。
沈意婵的俏脸苍白如雪，呼吸急促，脸颊和嘴唇呈现出不正常的艳红色。
她艰难的抬起手，拭去谢蕙兰眼角的泪：“蕙兰……对……对不起……你要好好地活……”
沈意婵来不及说完，身体就激烈抽搐起来，嘴角溢出大量黑血，美丽的眸子渐渐涣散失去神采，身体也停止了抽搐，在谢蕙兰怀里失去了呼吸。
谢蕙兰怀抱着沈意婵逐渐冷去的身体，痴傻了一般望着她，久久无语。
过了许久，段明臣和顾怀清都担心她会伤心的疯掉，却又不知该如何劝慰。
突然，谢蕙兰展颜一笑，轻轻擦去沈意婵脸上的血迹，在她唇上印下浅浅的一吻，用温柔却坚定的声音道：“意婵，我听你的话，我会好好活下去，永远陪着你……”
空阔肃静的宫殿中，几盏宫灯半明半灭，华贵的陈设器物都隐在阴影之中。
年轻的天子萧璟听完顾怀清的陈述，负手而立，久久无语，良久，才发出一声悠长的喟叹。
“真没想到……这起凶案，背后竟有如此曲折的隐情……”
对于沈君儒之死，萧璟原本是十分悲痛的。毕竟沈君儒是他多年的授业恩师，先帝在临死前还嘱咐他，将来若遇到无法决断之事，不妨垂询沈首辅。
在萧璟心目中，沈君儒的形象正直而高大，谦谦君子，才华出众，是可以倚靠的忠臣良师。谁能料到，他竟是个不折不扣的伪君子，在背地里做了那么多不道德的事情，逼得亲生女儿设计毒害他。
至于沈意婵，虽然谋害生父属于大逆不道之罪行，然而她的遭遇和结局，却不免令人扼腕嗟叹。
萧璟想起自己还是皇子时，去沈府拜会沈君儒，经常见到年幼的沈意婵，甚至还一起玩耍过。那个粉雕玉琢、聪慧灵秀的小女孩，却在她最美好的韶华妙龄，提前凋残，香消玉殒了。
顾怀清偷瞥萧璟的脸色，他素知萧璟是个重情之人，对于沈君儒这个恩师向来敬重有加，突然之间听到这样的真相，心中的震撼可想而知。
顾怀清从袖中掏出一本账本，呈到萧璟面前，道：“这是从沈君儒的书房搜出来的，请陛下过目。”
萧璟拿过来翻了几页，越看越心惊。
这账本上记录了沈君儒聚敛的巨额财富，除了无数金银珠宝之外，光在沈君儒的老家泉州便拥有上千顷的良田，用富可敌国来形容都不为过。
萧璟想起从小沈君儒就苦口婆心的劝自己，身为天子，要作天下的表率，切不可骄奢淫逸。萧璟信以为真，一直恪守节俭之道，可讽刺的是，他这位恩师却过着比他这个皇帝还奢华的生活。
想及此，萧璟心中对沈君儒的最后一丝敬意也没有了，他攥紧了账本，冷冷的道：“正好辽东战事吃紧，国库空虚，缺乏军饷，沈家的资产正好可以补上。”
“陛下英明！”顾怀清赞道，又问，“按陛下的意思，该如何处置沈夫人谢蕙兰？”
萧璟叹道：“沈夫人也是个苦命的女子，既然凶案与她无关，朕也不忍为难她一个弱女子。她若愿意回娘家便回娘家，想改嫁便改嫁吧。”
“遵旨！”顾怀清脆声应道。
萧璟满意的拍了怕顾怀清的肩膀，说道：“说起来，怀清第一次办案，就办得如此出色，真是令朕刮目相看呢！”
若在平时，顾怀清受到赞扬肯定会很开心，可是此刻他脸上却没有喜色，抬起眸望着萧璟道：“此案能破，也不是我一人的功劳，段明臣和锦衣卫也出力不少。”
萧璟的目光在顾怀清脸上转了一圈，不禁皱眉道：“哎，几日不见，你怎么好像清减了许多？身体还好嘛？”
“多谢皇上牵挂，我身体甚好。”
“注意身体，不要太过操劳了。”萧璟关切道。
顾怀清满口答应，随后离开了萧璟的宫殿。
由锦衣卫和东厂联合查办的沈首辅暴毙案，曾经闹得满城风雨，最终却被皇帝轻描淡写的一句话盖棺定论。
萧璟最终还是顾及沈君儒身为帝师的体面，掩盖了他被亲生女儿所谋害的实情，对外宣称沈君儒因误食补药而意外身亡，其女沈意婵因悲痛父亲过度，也随之亡故，她与状元郎之婚事就此作废。
只是，从沈府被锦衣卫查抄，资产悉数充入国库，明眼人不难猜出事情的原委并非如此简单，坊间也流传着各种版本的流言。
值得一提的是，沈府被查抄，顺带挖出了沈府管家与姨娘姜氏通奸的证据，继而查出沈豫竹并非沈君儒的亲生儿子，而是管家与姜氏私通所生。
纨绔子弟沈豫竹与管家和姜姨娘一起，被灰溜溜的逐出沈府，沈豫竹昔日的娇妾美婢，都纷纷弃他而去。唯有丫鬟秋莲，依然痴心不改的跟着沈豫竹，与他一起离开沈府，甘愿过清苦的日子。
而年轻美貌的沈夫人谢蕙兰，她的下落却成了谜，与她一起消失的，是沈意婵的尸身。
段明臣和顾怀清再次见到谢蕙兰，却几乎认不出她来。
这位出身高贵的美丽女子，竟削去了满头秀发，手执浮尘，身着灰色缁衣，在京城近郊的栖霞山白云庵落发为尼。
谢蕙兰取出一只精巧的锦囊，递到段明臣手里，道：“请段大人帮忙，将这个锦囊送给北疆先锋营的罗玉楼将军。”
“这里面装的什么？”段明臣问道。
“是他心上人的头发。”谢蕙兰淡淡一笑，“虽然意婵已经去了，但我想，罗小将军睹物思人，当做一个纪念也好。”
段明臣愣了一愣，随即郑重的点头：“我与罗玉楼于北疆结识，算得上故交，我定然不辱使命。”
顾怀清盯着那枚承载了美人青丝的锦囊，一时有些恍惚。
所谓结发为夫妻，女子的头发本该跟身体一样金贵，寄去这个锦囊，便是让沈意婵能与她心爱的男子在一起的意思了。
顾怀清心中微颤，忍不住问谢蕙兰：“那你呢？你今后有什么打算？”
谢蕙兰微微偏头，目光投向庵堂之外，在不远处有一个新立的坟头，四周种满了梅树。
“她是最爱梅花的，我让她长眠在梅林中，她一定很开心。”谢蕙兰的脸上瞬间绽放出绝美的笑容，眼中的温柔令人心醉，“我哪儿也不去，就在此地陪着她，为她诵经，为自己祈祷，祈祷下一世，我们能在一起，永不分离……”